AVIFという拡張子を見かけたとき、「これって普通の画像と何が違うの？」と思ったことはありませんか？

JPEGやPNGと比べて何がどう変わるのか、使うメリットはあるのか。

知らないまま放置していると、画像の選択で損しているかもしれないです。

この記事では、AVIFの基本から、WebPとの使い分け、実際に変換する方法まで順を追って説明しますね。

AVIFとはどんな画像フォーマット？基本から理解しよう

AVIFという名前、なんとなく聞いたことはあっても、どんなフォーマットなのかよく分からない方が多いと思います。

まずは基本的なところから一緒に見ていきましょう。

AV1の動画技術から生まれた次世代フォーマット

AVIFは「AV1 Image File Format」の略です。

AV1というのは、YouTubeやNetflixなどの動画配信で使われている高性能な動画圧縮技術のことで、AVIFはその静止画版として生まれました。

開発したのはAOMEDIA（アライアンス・フォー・オープン・メディア）という団体で、GoogleやApple、MicrosoftやNetflixなどが参加している業界団体です。

ロイヤリティフリー、つまり使用料が無料というのも大きなポイントで、誰でも自由に使えるオープンな規格になっています。

登場したのは2019年ごろで、画像フォーマットとしては比較的新しい部類に入ります。

JPEGやPNGとの違いを一目でわかる比較

JPEGは写真、PNGは透過が必要なロゴや図に使われることが多いですよね。

AVIFはこの両方の特徴を持ちつつ、ファイルサイズをより小さくできるフォーマットです。

同じ画質のファイルでJPEGと比べると約50〜90%サイズを小さくできるといわれています。

WebPと比べても、さらに20〜30%ほど小さくなることが多いです。

透過（アルファチャンネル）にも対応していて、アニメーションも扱えます。

PNGのように透明な部分を含む画像も作れて、GIFのようなアニメーションも実現できる、という点では一番機能が豊富なフォーマットだと思います。

AVIFが注目される理由、そのメリットを具体的に見てみよう

次に、AVIFが「次世代フォーマット」と呼ばれている理由を整理します。

メリットが明確だから注目されているわけで、ここを押さえておくと使いどころが見えてきます。

圧縮率の高さ、ファイルサイズを劇的に削減できる

一番の強みはやっぱり圧縮率の高さです。

同じ画質を保ちながら、JPEGより大幅にファイルサイズを小さくできます。

ウェブサイトに使う画像を軽くできると、ページの読み込みが速くなります。

GoogleのページスピードやSEOの観点でも、画像の重さはページ評価に影響するので、サイト運営者には特に嬉しいポイントですよね。

また、スマートフォンのストレージを大切にしたい方にとっても、同じ枚数の写真を小さく保存できるのは助かります。

透過・アニメーション・HDRにも対応している

AVIFが優れているのは、圧縮率だけではないです。

透過（アルファチャンネル）に対応しているので、背景を透明にしたロゴや素材画像を作れます。

アニメーションにも対応していて、GIFよりずっと軽くて高品質なアニメーション画像を作ることができます。

さらにHDR（ハイダイナミックレンジ）という、明暗の表現が豊かな画像形式にも対応しています。

高品質なカメラで撮影した写真の色域や明るさをそのまま保持できるので、写真家の方や品質にこだわりたい方にも向いているフォーマットです。

AVIFのデメリット、使う前に知っておきたい注意点

ここでは少し立ち止まって、AVIFを使う前に知っておいてほしいことを整理します。

メリットばかりではなく、現時点での注意点もちゃんと把握しておくほうが、使う場面を選びやすくなります。

古いブラウザや環境では表示できない場合がある

AVIFはまだ比較的新しいフォーマットなので、すべての環境で表示できるわけではありません。

Chrome、Firefox、Safariなど主要なブラウザはすでに対応しています。

ただし古いバージョンのブラウザや、一部の画像ビューア、古いスマートフォンでは表示できないことがあります。

たとえばWindowsの「フォト」アプリはAVIFに対応していますが、古いバージョンのWindowsでは表示できない場合もあります。

不特定多数に配布する素材や、幅広い環境で使われることが想定されるファイルには、まだJPEGやPNGのほうが安心かもしれないですね。

エンコード速度がJPEGより遅い

AVIFのもう一つの注意点は、変換（エンコード）に時間がかかることです。

JPEGへの変換はほぼ一瞬ですが、AVIFへの変換はその何倍か時間がかかることがあります。

大量の画像をまとめて変換する場合には、少し時間がかかることを頭に入れておいてください。

ただ、一枚一枚変換するのであれば、ほんの数秒から数十秒程度なので、そこまで気にならない方が多いと思います。

AVIFとWebP、どちらを選べばいいの？

次世代フォーマットには「WebP」もありますよね。

AVIFとWebP、どちらを使えばいいか迷う方は多いと思うので、ここで整理してみましょう。

用途別の使い分けポイント

画質とサイズのバランスを最大限に取りたいなら、AVIFのほうが一歩上をいきます。

圧縮率の高さや、HDRや高色域への対応など、技術的にはAVIFのほうが新しくて高性能です。

一方でWebPは2010年に登場していて、すでに幅広い環境でサポートされているという安心感があります。

「できるだけ軽くしたいけど、幅広い環境での表示も確保したい」という場合はWebPがまだ現実的な選択肢になることも多いです。

用途で考えると、自分のウェブサイトやブログなら最新ブラウザで表示されることがほとんどなのでAVIF、不特定多数への配布や古い環境が気になる場合はWebPかJPEG、という感じで選ぶといいかもしれないです。

ブラウザ対応状況で判断する方法

2024年時点では、ChromeとFirefoxとSafariはどちらのフォーマットも対応しています。

モバイルもAndroid ChromeとSafariはAVIF対応済みです。

「Can I use」というサイトで最新の対応状況を確認できるので、気になる場合はチェックしてみてください。

古いブラウザへの対応が必要な場合は、pictureタグを使って「AVIFが表示できなければWebP、それも無理ならJPEG」というフォールバックを設定する方法もあります。

ウェブ制作をしている方なら、この方法を使うとAVIFの恩恵を受けながら古い環境にも対応できて便利ですよ。

AVIFを実際に作成・変換するにはどうすればいい？

メリットや特徴が分かったところで、実際にAVIFを使ってみたいですよね。

ここでは変換する方法を具体的に紹介します。

ブラウザだけで完結するAVIF変換ツールの使い方

AVIFへの変換は、専用ソフトをインストールしなくても、ブラウザから使えるツールで手軽にできます。

たとえばリサイズさんは、ブラウザ上で画像をAVIF形式に変換できる無料ツールです。

使い方はシンプルで、変換したい画像をドラッグ&ドロップするか、ファイルを選択して、出力形式にAVIFを選ぶだけです。

品質の設定もできるので、ファイルサイズと画質のバランスを自分で調整できます。

リサイズや形式変換をまとめてできるので、何枚もの画像を処理するときも一気に変換できて便利だと思います。

プライバシーを守りながら変換するために知っておくこと

画像変換ツールを使うときに気になるのが、画像がサーバーにアップロードされてしまわないか、ということではないでしょうか。

特に仕事で使う画像や、撮り貯めた大切な写真は、むやみに外部のサーバーに送りたくないですよね。

リサイズさんはすべての処理がブラウザの中だけで完結していて、画像がサーバーに送られることはありません。

インターネット上にデータが残らないので、プライバシーが気になる方にも安心して使えます。

変換枚数の制限もなく、登録も不要なので、必要なときにすぐ使えるのも地味に助かるポイントです。

AVIFをうまく活用すれば、画像管理がもっとスマートになる

AVIFは、ファイルサイズを大幅に小さくしながら、画質も透過もアニメーションもしっかり扱える、いまのところ最も性能の高い画像フォーマットの一つです。

まだ全ての環境で完全対応しているわけではないですが、主要ブラウザでのサポートは整ってきていて、ウェブサイトやSNS用途では十分実用的な段階に入ってきています。

「次世代フォーマット、なんとなく難しそう」と思っていた方も、使ってみると意外と手軽に変換できることが分かると思います。

まずは自分のブログや投稿用の画像を1枚変換してみるところから始めてみてください。

AVIFに変換したい画像があれば、ブラウザだけで完結するリサイズさんがおすすめです。

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